Weltweit gibt es über 1,5 Millionen Menschen ohne Hände. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation erhält nur 1 von 10 dieser Menschen notwendige Prothesen. In Entwicklungsländern sind es sogar nur 5 % aller Bedürftigen. "Eine Prothese sollte kein teures, in kleinem Maßstab gefertigtes Medizinprodukt sein, sondern ein erschwingliches, tragbares elektronisches Gerät. Wir stellen nicht nur die Funktionalität der Hand wieder her, sondern erweitern sie", sagt Vasiliy Khlebnikov, Mitbegründer und Chief Development Officer bei Motorica, einem russischen Entwickler und Hersteller von funktionalen "Cyberhänden".

Zu den innovativen Produkten des Unternehmens gehört eine Handprothese, die es erlaubt, Touchscreens zu bedienen. Ermöglicht wurde diese Funktion durch Fingerspitzen aus elektrisch leitfähigem Silikon, die OCSiAl's TUBALL Graphen-Nanoröhren enthalten, die elektrische Ströme aus dem menschlichen Körper übertragen können. Die Fingerspitzen werden in ihrer Grundkonfiguration auf körpereigenen und bionischen Prothesen installiert. Die Technologie ist für alle Arten von modernen Touchscreen-Displays geeignet.

"Für bionische Prothesen sind heute anspruchsvollere und teurere Technologien auf dem Markt, bei denen elektrischer Strom mit Hilfe interner elektronischer Schaltkreise erzeugt und an einen Fingerling geschickt wird. Wir verwenden elektrisch leitfähiges Silikon, das dieses Problem ohne eine zusätzliche Stromquelle löst. Auf Kundenwunsch können wir einen Fingerling mit Touchscreen-Funktion für alle Finger der Prothese herstellen, wobei der Zeigefinger oder der kleine Finger in der Regel ausreicht", sagt Ilya Chekh, Mitbegründer und Generaldirektor von Motorica.

Der Anwendungsbereich von Graphen-Nanoröhren erweitert sich stetig. Die flexiblen und ultrastarken Graphen-Nanoröhrchen ähneln in ihrer Form einem langen menschlichen Haar, sind jedoch 50.000 Mal dünner als ein Haar. Aufgrund dieser einzigartigen Morphologie und Eigenschaften verleihen Graphen-Nanoröhren den Materialien eine neue Kombination von Eigenschaften. Neben Silikonen werden sie in Dutzenden anderer Polymere und elektrochemischer Stromquellen eingesetzt.