Le nouveau programme viendra combler une lacune du marché par l'octroi de petits crédits acheteurs et aura des retombées positives importantes tant pour les exportateurs – qui amélioreront la gestion de leur fonds de roulement – que pour les importateurs – qui auront accès à des crédits acheteurs aux meilleures conditions.

Le concept d'un tel dispositif est né d'une étude des lacunes du marché concernant le financement des PME lancée sous la présidence italienne de l'UE et soutenue et poursuivie sous la présidence lettone. L'État luxembourgeois, qui assure actuellement la présidence de l'UE, a permis cette opération en acceptant que l'Office du Ducroire (ODL), l'agence luxembourgeoise du crédit à l'exportation, en soit partie prenante. Ce dernier contribuera au programme en apportant une garantie (titrisation) à la BEI. Ce partenariat a conduit à la mise au point d'un concept totalement nouveau dans les structures de financement offertes par la BEI.

Le nouveau dispositif permettra à Northstar d'aider les exportateurs européens admissibles de biens d’équipement à accroître leurs exportations en s'appuyant sur des financements compétitifs pour leurs acheteurs, sous la forme de crédits acheteurs. En effet, il arrive souvent que les « petits » prêts structurés couverts par un organisme de crédit à l'exportation représentent un coût administratif trop élevé et ne soient donc pas financièrement viables pour les grands organismes de crédit. Grâce à cette approche rationalisée du financement des crédits acheteurs et à son offre de produits très ciblée, Northstar est en mesure de proposer des « petits » prêts structurés de cette nature.

À l'occasion de la signature des accords le 23 octobre à Luxembourg, Pim van Ballekom, Vice-président de la BEI, a déclaré : « Cette initiative vient combler une lacune identifiée des marchés financiers, en offrant aux vendeurs des solutions de financement de leurs petites opérations de vente à l'exportation aux meilleures conditions. Nous sommes convaincus que cette approche de partenariat unique, qui allie les forces de la BEI, des agences européennes de crédit à l'exportation et de Northstar, répond à un besoin et sera porteuse pour les PME européennes exportatrices. La BEI est et reste déterminée à soutenir les entreprises européennes dans leurs stratégies d'internationalisation. »

Avec ce tout nouveau dispositif de la BEI et compte tenu de son engagement à soutenir la hausse des exportations européennes et à intervenir de manière plus ciblée à l'appui de l'internationalisation des PME et des MidcapsTI européennes, nous contribuerons à donner aux petits exportateurs européens les outils dont ils ont besoin pour faire face à la concurrence, » a déclaré Matthias Wietbrock, directeur général de Northstar Europe S.A.

Le programme de financement se déroulera suivant les procédures standards de NSE. Les financements seront fournis par Northstar – à partir des fonds mis à disposition par la BEI – aux importateurs de biens européens du monde entier, dans le cadre d'un contrat de prêt pour l'achat à l'exportation. Le dispositif bénéficie de l'appui de l'ODL dans le cadre de structures de financement d'organismes de crédit à l'exportation déjà éprouvées, ainsi que du soutien des organismes de crédit à l'exportation des pays dont ressortent les entreprises européennes exportatrices, qui travaillant ensemble au sein d'un modèle unique de partenariat européen.