Un amendement à la convention de délégation InnovFin, signé lors de la conférence, permettra à des initiatives et modèles économiques plus risqués, et cependant innovants et durables, d'accéder au crédit par le biais d'InnovFin, un programme d'appui au financement de l'UE relevant du dispositif Horizon 2020 qui, auparavant, n'était accessible qu'aux entreprises industrielles et technologiques innovantes. Le volet Services de conseil du dispositif InnovFin, un service de conseil financier de la BEI, permettra également à des entreprises de taille intermédiaire de mettre au point leurs projets d'investissement dans l'économie circulaire de manière à bénéficier des produits financiers qui leur sont destinés au titre d'InnovFin.

Karmenu Vella, commissaire européen à l'environnement, aux affaires maritimes et à la pêche, a déclaré : « La Commission a fait de la transition vers une économie plus circulaire une priorité de son action. Et elle est résolue à rendre cette transition aussi aisée que possible pour les petites et moyennes entreprises de l'ensemble de l'Europe. Aujourd'hui, une semaine après le lancement de notre proposition, nous avons un véritable engagement financier. La signature, ce jour, d'un élargissement du périmètre de financement avec la BEI permettra aux preneurs de risques européens de franchir le cap d'un modèle de production plus durable ».

Carlos Moedas, commissaire européen pour la recherche, la science et l'innovation, a déclaré, pour sa part : « Grâce à l'économie circulaire, l'Europe a toutes les chances de se créer un avantage concurrentiel de manière durable. Je me réjouis de constater que le dispositif InnovFin, appuyé par l'initiative Horizon 2020, a été amélioré pour permettre, désormais, de soutenir des projets de l'économie circulaire ».

Werner Hoyer, le président de la BEI, a affirmé à cette occasion : « Nous devons favoriser la transition vers une économie circulaire pour libérer le potentiel d'une croissance durable sans consommer davantage de ressources ou en les consommant de façon plus intelligente. Il y va de notre avenir et de notre prospérité à tous. La BEI, la banque de l'UE, continuera à déployer ses compétences techniques, son savoir-faire en matière de conseils et sa force de frappe financière à l'appui des décisions d'investissement qui rendent nos économies plus circulaires et plus durables ».

Dans le cadre d'une mission de conseil au titre d'InnovFin pour le compte de la Commission européenne et les autorités luxembourgeoises, la BEI a analysé le rôle du financement dans la transition vers une économie circulaire. Le rapport qui en résulte, intitulé Assessment of access-to-finance conditions for projects supporting circular economy (Évaluation des conditions d'accès au financement pour les projets soutenant l'économie circulaire), présente des mesures pratiques pour le financement de la réutilisation, la réparation, la remise en état et le recyclage de matériaux et produits existants.

Outre l'élargissement des critères d’admissibilité d'InnovFin pour attirer des projets de l'économie circulaire, le rapport propose la création d'une plateforme destinée aux investisseurs institutionnels et privés disposés à appuyer des projets et à encourager de nouvelles demandes de financement. Des recommandations plus larges, non financières, portent directement sur les relations entre l'industrie manufacturière et ses homologues du secteur, ainsi qu'avec les consommateurs. Le rapport formule d'autres recommandations sur la manière d'informer davantage les consommateurs sur la durée de vie attendue des produits ou la disponibilité de pièces détachées, ainsi que sur la façon d'aider les entreprises à créer des marchés secondaires et des plateformes de partage solides pour les produits manufacturés et les sous-produits.